筆筒自產生、流行之後，很快就傳入宮廷，一些名家製作的筆筒也榮登九五至尊的書案。與流行於社會文人生活的筆筒相比，陳設於富麗堂皇的宮廷之中的筆筒大體上可歸納出下列特徵或傾向：工材方面追求工巧細緻、珍材貴料，除一些名貴的花梨、紫檀外，還以玉石、象牙、琺琅等為質地；造型方面講求極盡端莊典雅、方正規範之至；裝飾方面強調雕繪精繁、富飾麗彩；格調方面崇尚高貴奢華、顯赫雍容。
明代晚期的宮廷筆筒選材考究，裝飾以繁縟為主，如紫檀木雕花卉圖筆筒，通景方式刻水仙、梅花、茶花等，繁花似錦，雕工細膩，風格與明末文人筆筒的簡約樸素大相逕庭。到了清康熙十九年（1680年），內務府在宮廷設立造辦處，從全國各地徵調匠人為皇家製造所需的各類生活用品，由此，筆筒製作工藝更為講究，玉雕筆筒、雕漆筆筒、象牙筆筒、瓷器筆筒等各類精美無比的筆筒陳置於皇帝的書桌案頭。有時，在一件小小的筆筒中，多種工藝充分結合，盡顯雍容華麗之美。
典型意義上的宮廷風格筆筒當以乾隆時期的御用筆筒為代表，由於乾隆皇帝求精求細的審美情趣，跟其他工藝美術一樣，筆筒製作一改康熙、雍正時的清新雅致而傾向工藝精工細緻、紋飾華麗繁縟的藝術風格。甚至，乾隆皇帝還親自設計筆筒的圖案，力求盡善盡美。由於筆筒的造型相當有限，藝匠們將目光投注於圖案紋樣的設計、裝飾上，往往能將數種造型、紋樣極盡搭配之能事，繁縟堆砌，構造出令人眼花繚亂的組合，充分表現出宮廷藝術華麗的美感。
總的來看，宮廷筆筒的整體風格是「精、巧、秀」，在乾隆時期達到創作高峰。之後，宮廷筆筒設計、製作漸趨衰落，工藝繁複，風格繁瑣，毫無雍容、華貴的意境而言，少有精品出現。 |
